Roemenië. Een verbazingwekkend land. Mensen weten er niet zoveel van. Sommigen weten dat het een Oost-Europees land is, anderen hebben gehoord van de verschrikkelijke dictator Ceausescu. Sommigen kennen Roemenië van de televisie: zij hebben reportages gezien waarin de armoede van het land wordt beschreven of waarin wordt geteld hoeveel dakloze kinderen op straat leven, bedelend, verhongerend. Anderen zullen Roemenië met andere woorden beschrijven: het land van de mooie vrouwen, een mengeling van Latijnse en Slavische cultuur, mysterieus en fascinerend. Boekarest, de hoofdstad van het land, werd vroeger “Klein Parijs” genoemd en Roemenië heeft nog vele andere wonderen voor u in petto.
Een wonder is Transsylvanië – het land tussen de bossen – een echt Roemeens gebied, vol geschiedenis en imposant in zijn pracht. Het land heeft het allemaal: bucolische landschappen, adembenemende hoogten (de Westelijke Karpaten, ook wel het Apuseni gebergte genoemd, doorkruisen het land van noord naar zuid), middeleeuwse steden (Sighisoara is de beroemdste van allemaal en de plaats waar prins Dracula werd geboren) en rustieke dorpjes, plaatsen waar veel voorouderlijke tradities vroom in ere werden gehouden en de mensen vriendelijk en gastvrij zijn.
Als u naar Transylvanië reist, is er geen betere manier om van uw reis te genieten dan te verblijven in een kleine, particuliere bed and breakfast villa. Vergeet niet: u bent in een wijnland. Roemenen maken heerlijke wijnen, waarvan u sommige nooit in de winkel zult vinden, want dit zijn zelfgemaakte wijnen die net zo lekker zijn als de duurste merken, zo niet lekkerder. Kies dus niet voor een hotel. Ze zijn veel te duur, de service is slecht (er is nog veel werk te doen in Roemenië als het gaat om klantenservice en toerisme) en het eten is niet zo geweldig. Als u traditie wilt proeven, kies er dan voor uw vakantie door te brengen in een dorp of in een landhuis buiten een dorp, waar de gastvrouw u (bij uw eerste bezoek) zal verwelkomen met speciale, gebruikelijke aperitiefhapjes brood en zout en een borrel palinca – een Roemeens traditioneel alcoholisch drankje, zeer populair in Transsylvanië. Het brood en zout hebben een symbolische betekenis: ze vormen de Roemeense manier om te zeggen: “welkom in mijn huis”. U zult waarschijnlijk niet overal dezelfde gewoonte tegenkomen, sommige tradities zijn verloren gegaan, maar wees niet verbaasd als u het wel tegenkomt.
Dus waar moet je heen om je te laten verwennen zoals je verdient en een echte, echte Transsylvaanse ervaring op te doen? Niet ver van Brasov, in Miclosoara (een klein dorpje in de uitlopers van de Karpaten) vindt u “De Graaf’s” gasthuizen. Hier heb je tal van winteractiviteiten zoals skiën in het Poiana Resort, beren- en wolvenspeuren (o ja, het land is wild: een grote berenpopulatie – je vindt het niet in andere Europese landen), vogelspotten (er zijn tal van zeldzame vogels in de regio waaronder adelaars, ransuilen, muurkrekels, zwarte ooievaars), wandelkruisen en culturele activiteiten (veel van de plaatsen die je kunt bezoeken staan op de lijst van UNESCO-werelderfgoed).
The Count’s is een van de vele bed and breakfast accommodaties in de regio. We noemen het omdat de naam – ja, het gaat over The Count Dracula (hoewel hij in het echte leven een prins was) – het u veel gemakkelijker maakt om deze bestemming te onthouden. Transylvanië is echter magisch en heeft vele andere bestemmingen die op u wachten om ontdekt te worden.