Een oud feest in Roemenië is het feest van Martisor. Het woord Martisor is een verkleinwoord van Martie, de Roemeense naam voor maart. Martisor is een kleine talisman met een rood en wit gedraaid touwtje, waarvan wordt geloofd dat het geluk en voorspoed brengt aan de mensen die het dragen. Traditioneel wordt de Martisor op 1 maart aan vrouwen en kinderen gegeven en symboliseert het liefde, vriendschap en respect. Het wordt in de eerste week van maart aan de linkerkant van de blouse opgespeld gedragen. De Martisor van tegenwoordig heeft verschillende vormen en kan van verschillende materialen worden gemaakt, variërend van plastic tot zilver en goud. Traditionele geluksvormen zijn klavertjes vier en schoorsteenvegers.
Over de traditie van het geven en ontvangen van Martisor wordt gediscussieerd, of het een Romeinse oorsprong heeft, afkomstig van de viering van de god Mars aan het begin van de lente, of een Daco-Thracische oorsprong, als een viering van de wedergeboorte van de natuur. De kleuren van de rode en witte sliert zouden dus oorlog en vrede kunnen symboliseren, waarbij het rood voortkomt uit de vitaliteit en het wit de kleur van de overwinning is. Op dezelfde manier kijkend naar het begin van maart als een viering voor de wedergeboorte van de natuur, symboliseert de rode kleur de lente, terwijl de witte kleur de winterkleur symboliseert, waarbij het gemêleerde koord een symbool is voor de overgang van de winter naar de lente. In andere interpretaties is het rood het symbool van het leven, geassocieerd met de vrouw, terwijl het wit de wijsheid van de man symboliseert.
Een andere traditie in verband met het begin van de lente is het kiezen van een dag op of voor 1 maart om te voorspellen hoe het komende jaar zal verlopen. Ook dit is een herinnering aan de oude tradities om bij het begin van de lente het begin van het jaar te vieren. Volgens deze traditie kiezen vrouwen een dag uit de eerste 9 dagen van maart (de eerste negen dagen worden “humeurige oude dames” genoemd) en kiezen mannen een dag uit de volgende 9 dagen (deze dagen worden “humeurige oude mannen” genoemd), en voorspellen zij op basis van het weer op die dag hoe goed en voorspoedig het komende jaar zal zijn.
Als culinaire traditie, die verband houdt met een religieuze christelijke viering van de 40 martelaren van Sevastia, bereiden de Roemenen op 9 maart een zeer speciaal dessert dat Mucenici heet. Er zijn twee soorten Mucenici, die beide traditioneel de vorm van een 8 hebben. Voor de Moldaviërs wordt een soort deeg gebruikt dat lijkt op het Roemeense panettone-recept, met honing en walnoten, terwijl ze in het zuiden van het land (Muntenia) worden gemaakt als kleine 8-tallen van een deeg dat lijkt op pastadeeg, dat vervolgens wordt gekookt tot een zoete vloeistof en koud wordt opgediend met noten en kaneelpoeder. Het interessante aan dit dessert is dat het maar één keer per jaar wordt gemaakt, op 9 maart.
Je kunt meer Roemeense culinaire tradities ontdekken door een bezoek te brengen aan mijn website Gourmet European Recipes. Gourmet European Recipes biedt gemakkelijk te maken Europese recepten die afkomstig zijn uit het culinaire erfgoed van mijn familie, met de nadruk op natuurlijke ingrediënten en gezond koken.