De Roemeense taal is het resultaat van de historische evolutie van de Latijnse taal die werd gesproken door de Romeinse legioenen die in 106 Dacië veroverden. Kort na de verovering werd Dacia een Romeinse provincie – Dacia Felix. De Romeinse invloed, die al voor de verovering door keizer Traianus was begonnen, zette zich in de volgende twee eeuwen voort, zelfs na de officiële terugtrekking van het Romeinse leger en bestuur in 271.
De Roemeense taal ontstond samen met het Frans, Spaans, Italiaans en Portugees uit het “Vulgair Latijn”, dat door de Romeinen in de tweede en eerste eeuw v. Chr. werd gesproken. Door zijn isolement ten opzichte van de andere Latijnen was het Roemeens conservatiever en behield het meer Latijnse elementen.
Het proces van vorming van de Roemeense taal eindigde in de 7e eeuw. De daaropvolgende invasies van migrerende stammen beïnvloedden de taal zonder de basiswoordenschat of de grammaticale structuur te wijzigen, waarbij deze twee hun Latijnse oorsprong behielden.
Naast ongeveer 66% van de woorden die van het Latijn zijn geërfd, bevat het Roemeens ontleningen van verschillende oorsprong: Slavisch, Turks, Hongaars, Grieks, Frans, Duits en recent geïntroduceerde Engelse woorden.
Het eerste geschreven Roemeense document is een brief uit 1521 – “Scrisoarea lui Neacsu din Campulung”. Het is een bericht aan Johannes Benkner, de prins van Braşov, waarin hij hem waarschuwt voor een dreigende Turkse invasie in Transsylvanië en Walachije. Met uitzondering van enkele Slavische elementen die in de loop der eeuwen zijn verdwenen, lijkt de taal van de brief sterk op het Roemeens dat tegenwoordig wordt gesproken.
In de 12e en 13e eeuw werd het Roemeens in het cyrillische alfabet geschreven, maar in de 19e eeuw werd het gebruik van het Latijnse alfabet weer ingevoerd. De grondslagen van de literaire taal zijn ook in die periode te ontdekken.
Het Roemeense alfabet is fonetisch, op enkele uitzonderingen na: de groepen ce, ci, che, chi, ge, gi, ghe, ghi. Het bijzondere ervan is dat het verschillende letters bevat die in andere talen niet worden gebruikt, zoals: ă, â, ş, î, ţ.
De Roemeense grammatica behoudt een aantal kenmerken van het Latijn die de andere Romaanse talen hebben afgeschaft. Zo worden zelfstandige naamwoorden verbogen naar geslacht, aantal en naamval; bijvoeglijke naamwoorden, voornaamwoorden en lidwoorden hebben hetzelfde geslacht als het zelfstandig naamwoord waarnaar ze verwijzen; werkwoorden hebben vier vervoegingen, vijf persoonlijke en vier onpersoonlijke stemmingen.
Tegenwoordig wordt het Roemeens gesproken door ongeveer 24 miljoen mensen die voornamelijk in Roemenië, Moldavië, Oekraïne, Hongarije, Servië en Bulgarije wonen. Als gevolg van de communistische onderdrukking, die in de jaren tachtig haar hoogtepunt bereikte, vluchtten veel Roemenen naar Canada, de Verenigde Staten, Duitsland en Israël, waardoor daar grote Roemeenstalige gemeenschappen ontstonden.
De Roemeense taal kent een aantal dialecten – Macedo-Romaans, Megleno-Romaans en Istro-Romaans – die nog steeds gesproken worden in het huidige Macedonië en Meglenië.
Ioana Mihailas werkt voor Lingo24 Vertaalbureau Londen, een bedrijf met een gevestigde reputatie in het leveren van vertalingen van hoge kwaliteit vanuit het Engels naar het Roemeens.
*** Vertaald met www.DeepL.com/Translator (gratis versie) ***